ความท้าทายเก่า แล้วอะไรทำให้โรคโบราณนี้ยังคงอยู่? จากข้อมูลของ Sunkara มีหลายปัจจัยที่เกี่ยวข้อง ประการแรกM. lepraeแพร่พันธุ์ช้ามาก ดังนั้นจึงอาจใช้เวลาระหว่างสองถึง 20 ปีก่อนที่ผู้ติดเชื้อจะแสดงอาการของโรค เวลาเฉลี่ยในการฟักตัว (ระยะเวลาระหว่างการสัมผัสกับแบคทีเรียและการแสดงอาการครั้งแรก) สำหรับโรคคือห้า  ปีและในบางกรณีที่พบไม่บ่อย ผู้ป่วยอาจไม่มีอาการเลยเป็นเวลาสองทศวรรษแบคทีเรียนี้มีเวลาฟักตัวนานขึ้น Sunkara กล่าว Sunkara โรคเรื้อน  กล่าวว่า แบคทีเรีย 1 ตัวจะใช้เวลาประมาณ 14 วันในการแบ่งตัวเป็น 2 ส่วนในร่างกาย เมื่อเทียบกับแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดโรคอื่นๆ ซึ่งสามารถเพิ่มเป็นสองเท่าในไม่กี่นาที สำหรับการเปรียบเทียบ ในสภาวะที่เหมาะสม แบคทีเรียในลำไส้ทั่วไป  Escherichia coliบางสายพันธุ์ที่ก่อให้เกิดโรคอาหารเป็นพิษ สามารถแบ่งตัวทุกๆ20 นาที