ในวัย 37 ปี โมดริชยังคงเป็นยอดฝีมือในตำแหน่งกองกลางของเรอัล มาดริด ข่าวกีฬาฟุตบอล เขาให้คำมั่นว่าเขาจะยอมจำนนต่อการแข่งขันหากโครเอเชียชนะการแข่งขันฟุตบอลโลก แต่มีข้อบ่งชี้เพียงเล็กน้อยจากความจนมุมนี้ที่บ่งบอกว่าเหตุการณ์นั้นเป็นไปได้ อาจกล่าวได้ว่าเยอรมนี – หรืออย่างน้อยลีกในประเทศ – มีความพ่ายแพ้ต่อญี่ปุ่นในฟุตบอลโลก 2-1 อย่างน่าตกใจ Ritsu Doan ผู้เล่นให้กับไฟร์บวร์กกระโจนรีบาวด์เพื่อตีเสมอก่อนที่ Takuma Asano ของ Bochum จะวิ่งตัดหน้า Nico Schlotterbeck และเอาชนะ Manuel Neuer จากมุมแคบ