การแขวนคอเป็นหนึ่งในวิธีการประหารชีวิตภายใต้กฎหมายโรมัน โบราณ และต่อมาชาวแองโกล-แซกซอน ได้มา จากบรรพบุรุษดั้งเดิม ของพวกเขา มันกลายเป็นวิธีกำหนดการลงโทษสำหรับการฆาตกรรมในอังกฤษ ในศตวรรษที่ 12 และในเวลาต่อมามันก็มาแทนที่ การลงโทษประหารชีวิตรูปแบบอื่น ๆสำหรับความผิดทางอาญา จนกระทั่งมีการยกเลิกโทษประหารในบริเตนใหญ่ในปี 2508 การ แขวนคอ ในที่สาธารณะถูกจัดขึ้นใน ประเทศอังกฤษจนถึงปี พ.ศ. 2411 เมื่อพวกเขาถูกนำตัวไปยังเรือนจำ การแขวนคอกลายเป็นวิธีการประหารชีวิตมาตรฐานทั่วจักรวรรดิอังกฤษและที่ใดก็ตามที่ มีการนำ กฎหมายทั่วไป ของแองโกล-อเมริกัน มาใช้ นอกจากนี้ยังถูกนำ มาใช้ในรัสเซีย ออสเตรีย ฮังการี และญี่ปุ่น การแขวนคอเป็นวิธีการประหารชีวิตที่โดดเด่นในสหรัฐอเมริกาจนถึงกลางศตวรรษที่ 20 ในสหรัฐอเมริกาและที่อื่น ๆ การแขวนคอมักจะเป็นวิธีการฆาตกรรมที่ใช้ในการลงโทษ